Lange habe ich die Realität von mir fern gehalten. Die bevorstehende Operation am Knie war zwar eine medizinisch angezeigte Intervention, um mir wieder ein schmerzfreies Gehen zu ermöglichen und gleichzeitig einem inzwischen auf das Minimum reduzierten Bewegungsprogramm wieder zum Durchbruch zu verhelfen… Die Schmerzen bei jedem Schritt waren eine sehr praktische Begründung, um keine ausgedehnten Wanderungen zu machen, ja sogar um das Fahrradfahren auf das Notwendigste zu beschränken, weil auch das inzwischen unangenehm geworden war.

Unvermeidlich, dass sich bei diesem Bewegungsmangel erneut Gewicht aufstockte. Dieses Problem umschiffte ich, indem ich es geflissentlich vermied, in die Nähe einer Waage zu kommen. Das hinderte allerdings meine Hosen nicht daran, selbst mit dem elastischen Bund immer etwas weiter in den weichen Bauch einzuschneiden. Und auch das Lenkrad im Auto entwickelte in letzter Zeit eine fatale Neigung, sich nicht mehr so frei drehen zu lassen wie früher, weil es in meiner Leibesmitte eingeklemmt wurde…

Aber die Operation, die mir meine Bewegungsfreiheit wenigstens teilweise wiedergeben sollte, war in weiter Ferne angesiedelt, irgendwo gegen Ende Juli, im Sommer einmal, wenn andere Ferien machen, wenn ich mich also gut einige Wochen aus den täglichen Verpflichtungen ausklinken konnte… In zwei Monaten – das ist eine beruhigende Perspektive. In einem Monat – das rückt schon näher… dann waren die Wochen zu zählen… und jetzt sind es Tage geworden. Drei, um genau zu sein. Am Montag noch die letzten Verrichtungen, Absprachen und Aufträge, am Dienstag dann ins Spital, zum Angewöhnen… und am Mittwoch ist der OP-Termin unaufschiebbar da.

Kein Kneifen und kein Verdrängen mehr möglich, auch das definitive Gewicht wird bis dann abzulesen sein, da führt kein Weg mehr an der Waage vorbei… zehn Tage im Spital, dann einige Zeit in der Rehabilitation. Ich werde natürlich das Mausen auch mit eingesetzter Knie-Prothese nicht ganz lassen können und mich blogmässig aus dem Spital melden, sobald mit der Zugriff auf den PC wieder möglich ist. In diesem Sinne habe ich das Ticken der Countdown-Uhr akzeptiert. Kniearthrose ist eine logische Folge von Adipositas. Hätte ich früher etwas unternommen… aber solche Einsichten kommen immer zu spät.

Lange war es nicht einfach, sich ansprechend zu kleiden, wenn man happig zu schwer war. Es war nicht bloss die Tatsache, dass es viel mehr Stoff braucht, um einen übergrossen Körper zu verhüllen. Das hätte man etwa verstehen können bei den zeltartigen Umhängen für starke Damen, die früher von Ulla Popken oder – künstlerisch wertvoll in Schwarz – von Christa de Carouge vertrieben wurden. Die Dinger waren auch für Männer in der Regel teuer. Deshalb war es eines der ersten Anliegen der Schweizerischen Adipositas-Stiftung SAPS, sich einen Überblick zu verschaffen, auch über preiswertere Angebote und diese den eingetragenen Mitgliedern wenn möglich mit Rabatt zu vermitteln. So erstellten wir eine Übersicht als Linkliste mit jenen Modegeschäften für ihn und für sie, die beim Vorweisen unserer Mitgliederkarte eine Vergünstigung gewähren.

Ab und zu, wenn wir in der entsprechenden Region sind, tätigen wir einen Testkauf, verschaffen uns einen Eindruck vom Angebot und von der Bedienung und freuen uns, wenn unser Anliegen bekannt ist, den übergewichtige Menschen haben es so schon schwer genug im Lebden, da sind sie froh, wenn sie beim Kleiderkauf auf verständnisvolle Leute treffen, die auch aus eigener Erfahrung wissen, worauf es ankommt.

So haben wir heute in St. Gallen das Geschäft Mr. XXL besucht, da ich meine Garderobe im Blick auf einen bevorstehendn Spitalaufenthalt komplettieren musste. Es gab eine gute Auswahl in grossen Grössen (und ich musste nicht die grösste nehmen), attraktive Modelle und vernünftige Preise – und vor allem eine sehr angenehme, hilfsbereite und tolerante Bedienung. – Rabatt in eigentlichen Sinne gab es beim Erst-Einkauf nicht. Dafür einen Gutschein über 15% Ermässigung beim folgenden Kauf. Das ist mehr, als die meisten Häuser bieten und lohnt den zweiten Einkauf, der, da bin ich sicher, nicht so lange auf sich warten lassen wird wie der erste. Der Abstecher nach St. Gallen lohnt sich, wenn man in der Gegend ist, es hat firmeneigene Parkplätze und als „Mr Big“ fühlt man sich wirklicnh gross.

Es ist verrückt: Dutti ist gross geworden, indem er klein angefangen hat. Mit seinen klapprigen Saurer-Lastern ist er durch Städte und Dörfer getuckert und hat den Menschen günstige Lebensmittel bis vor die Haustür gebracht. Mit der Zeit hat sich das Konzept überlebt und die Leute fahren nun mit ihren eigenen Autos in die grossen Supermärkte. – Als ich vor 35 Jahren in Basel wohnte, kam der Gemüsemann aus dem Elsass mit seinem offenen Handkarren, den er durch die Strassen schob, er läutete eine Handglocke und aus den Häusern strömten die kauflustigen Hausfrauen und die wenigen Hausmänner, und man deckte sich mit frischem Obst und Gemüse ein, direkt vom Bauernhof, oder fast.

Das alles ist Vergangenheit. Zwar gibt es da und dort noch einen Marinello-Stand, und natürlich: es gibt zweimal in der Woche den Markt mit seinem Überangebot an Saisongemüse aus aller Welt, denn irgendwo ist immer Saison… Wir sind durchaus verwöhnt, was die Möglichkeiten betrifft, fünfmal am Tag Gemüse oder Früchte essen zu können.

Und nun liest man mit Staunen, dass unsere guten alten mobilen Verkaufwagen in New York als die grosse Innovation gepriesen werden, welche gesunde Nahrung auf einfache und für jedermann zugängliche Weise wieder in jene Gebiete bringen, aus denen die Supermärkte geflohen sind… Die Geschichte hat es so an sich, dass sie sich wiederholt. Es ist verrückt. Und tröstlich zugleich.

Das hat uns noch gefehlt. Nicht, dass es schon schwierig genug ist, das „Richtige“ zu essen, jetzt erhält die Frage der korrekten Verpflegung noch eine zusätzliche, quasi dritte Dimension: die der Geschlechter. Natürlich wissen wir, dass jemand, der in der Nacht plötzlich Heisshunger auf Essiggurken mit Erdbeerkonfitüre hat, mehrheitlich weiblich und schwanger sein muss… aber das ist überlieferter Volksglaube und hat nichts mit exakter Wissenschaft und Forschung zu tun. Diese kommt zu folgendem Befund:

Frauen und Männer brauchen nicht die gleiche Nahrung. Das hat ein Forscher-Team in Australien herausgefunden. Man weiss, dass die Ernährung sehr entscheidned sein kann für Wohlbefinden und Gesundheit, für die Lebensdauer und auch für die Reproduktionsfähigkeit, aber es zeigt sich jetzt, dass Männer und Frauen eine unterschiedliche Art von Ernährung benötigen, damit es ihnen wirklich gut geht.

Herausgefunden hat man das bei einer Studie an Schwarzen Feld-Grillen, wobei sich zeigte, dass Grillen-Weibchen und Grillen-Männchen die Zusammensetzung ihres Futters aus den Bestandteilen Kohlenhydrate und Eiweiss ganz unterschiedlich wählten um so das Optimum für ihre Entwicklung und ihre Lebenszeitspanne zu erreichen. – Was für die Grillen gilt, müsse – mutandis mutatis – auch für die Menschen gelten, meinen die Forscher. Obwohl die kulinarischen Vorlieben bei beiden Geschlechtern weitgehend übereinstimmten, gebe es doch je nach Lebensabschnitt deutlich unterschiedliche Bedürfnisse, die sich vor allem in der Zeit vor und nach der Geburt eines Kindes bei den Frauen klar abzeichne, da in dieser Phase mehr Energie und und Protein benötigt würden. Vielleicht, so vermuten die Forscher, seien die Nahrungsbedürfnisse zwischen Frauen und Männern viel unterschiedlicher, als man das bisher angenommen habe… und vielleicht hätte sich im Lauf de Zeit eine Art Kompromiss eingestellt, nur weil man in der Regel gemeinsam aus der selben Pfanne isst… Auch bei den Grillen war eine ähnliche Tendenz der Angleichung im Essverhalten beobachtet worden.

Wenn dem so ist, dann können wir wohl damit rechnen, dass die Lebensmittelindustrie über kurz oder lang interessante neue, gender-spezifische Produkte in die Regale stellt: Nur-für-Frauen und Nur-für-Männer… Coca-Cola hat ja schon den Anfang gemacht mit der geschlechter-gerechten Werbung für Coca-Cola Light und Coca-Cola Zero. Und in der Kosmetik-Branche funktioniert die Geschlechter-Trennung schon lange. Fragt sich bloss: was essen dann die Nicht-Heteros?

Wieder einmal beweist eine wissenschaftliche Studie etwas, was wir schon lange geahnt, vermutet oder befürchtet hatten: wenn wir ein Abnehm-Programm verfolgen, haben wir meist anfänglich Erfolg, doch nach einer gewissen Zeit stagniert der Gewichtsverlust, es kommt zu einer Verzögerung, die Kurve flacht ab, schliesslich Stillstand.

Was ist Schuld daran? Das Wochenende! – Das hat ein einjähriger Versuch mit 48 Erwachsenen zwischen 50 und 60 Jahren gezeigt, normal- oder leicht übergewichtig, nicht adipös. Ein Teil davon wurde angehalten, den Kalorienkonsum um rund 20% zu reduzieren, die andern sollten ihr Bewegungsverhalten um 20% erhöhen. Ein Jahr lang führten sie ein Ess- bzw. Bewegungstagebuch und kontrollierten täglich ihr Gewicht. Und siehe da: unter der Woche nahmen sie ab – am Wochenende stockte der Prozess…

Eine Analyse des Lebensverhaltens gab Aufschluss: im Unterschied zu Versuchs-Ratten, die nicht zwischen Werk- und Feiertagen unterscheiden, führen die Menschen ein klar differenziertes Leben. Unter der Woche ist der Tagesablauf meist strukturiert und planbar, am Wochenende schleicht sich der Schlendrian ein, ausgiebig wird gefrühstückt, man gönnt sich etwas Besseres, schläft länger aus, bewegt sich weniger (sofern man nicht regelmässig Bergwanderungen oder Radausflüge einplant), man verabredet sich zu Parties, erhält Besuch oder besucht Verwandte, hält sich an Sportanlässen auf, wo es Verpflegungsstände hat… kurz, man kommt am Wochenende kaum darum herum, mehr zu essen als unter der Woche. Und weil viele Programme ja „ab und zu“ einen Genuss und eine Sünde zulassen, summiert sich das 50 mal im Jahr. – Wissen ist Macht. Sich daran zu halten braucht Kraft.

Die Ferienzeit steht bevor und viele zieht es in den Süden. Sind die Alpen erst überwunden, eröffnen sich die Segnungen des Mittelmeerraums. Diese sind nicht nur meteorologischer Natur, sie sollen vor allem auch das Kulinarische betreffen. Mediterrane Ernährung ist für manche Leute ein verheissungsvolles Zauberwort. Freund Rolf zum Beispiel wird nicht müde, herauszufinden, welche Elemente in seinem Menü wohl „mediterran“ sein könnten, um sich dann in gesundheitlicher Sicherheit zu wiegen. So ist er überzeugt, dass eine kräftige Spaghettata mit verschiedenen Saucen, von Bolognese bis zu Carbonara, weil mediterran, absolut schlankmachend sei, nach Omas bewährtem Prinzip: „Viel hilft viel.“ – Möglichst viel Olivenöl an den Salat – und schon ist er mediterran, und demzufolge gesund. Oder das würzige Ciabatta-Olivenbrot: was könnte mediterraner sein als das? Also beherzt zugegriffen! Oder eine Fischpfanne mit sämiger Sauce… direkt aus dem Mittelmeer!

Auch positive Vorurteile können täuschen. Die „wahre“ mediterrane Kost ist durchaus frugal im ursprünglichen Sinn des Wortes, mit viel Früchten und Gemüsen, etwas Olivenöl, wenig Wein und Fleisch in wohldosierter Menge. Naturbelassene Lebensmittel, frisch zubereitet, wenig Fett und wenig Süsses… es ist „Slow Food“ im eigentlichen Sinn, selber mit Bedacht zubereitet und genussvoll verspeist, in gemütlichem Beisammensein, ohne Stress… Mediterrane Kost ist eine Lebenshaltung, nicht bloss ein Speisezettel. Daher wohl besonders gut für Ferien geeignet, jetzt, wo es Sommer ist.

Das war so ein Fernsehabend nach dem alten volkspädagogischen Gusto: TV als Besserungsanstalt der Nation, damit wir alle unser Leben ändern… Angefangen hat es auf RTL 2 (einem Privatsender!) mit einer ganz besonderen Show des Koch-Genies Jamie Oliver: seinem Abstecher in die Hühnerhölle. Eine Dokumentation über Missbräuche in der Massen-Hühnerhaltung, wie sie engagierte Tierschützer nicht kompromissloser hätten drehen können. Nur eben verkauft mit der leicht rotzigen Schnoddrigkeit des jungen Starkochs, einem handverlesenen Gala-Publikum, das nicht fliehen konnte, weil es an seinen Lippen hing. Die Veranstaltung mündete in den Appell zu verändertem Konsum- und Einkaufsverhalten, dass man sich die zwar etwas teureren aber eben gesünderen und umweltfreundlicheren Lebensmittel leisten solle. Und die Teilnehmenden versprachen es tapfer – jedenfalls solange die TV-Kameras noch in Sichtweite waren.

Dann ging es mit Welt der Wunder gerade noch einmal zur Sache: eine pfiffige, gut animierte Darstellung des Stoffwechsel-Dilemmas, das sich in unserem Organismus täglich abspielt, im Widerstreit zwischen dem Instinkt des Körpers, der sich durch grosszügige Nahrungsaufnahme am Leben erhalten und vor Hungersnot bewahren will, und dem Intellekt, der zwar weiss, was er sollte und was nicht… der aber letztlich keine Chance hat gegenüber den unbewussten Zwängen und Reflexen unserer animalischen Natur. Ein weiteres Kapitel galt der „guten“ Nahrung. Eindrücklich wurde aufgezeigt, dass es in Deutschland (und wohl auch bei uns) klare Richtlinien gibt über die bekömmliche Reinheit von Babynahung, wo die zugelassene Schadstoffmenge auf ein absolutes Minimum beschränkt ist, was auch peinlich genau kontrolliert wird… während bei Lebensmitteln für Erwachsene ein Vielfaches der problematischen Substanzen als Grenzwert zulassen sind, was damit zusammenhängt, dass so der Produktionsprozess verbilligt und die Rendite erhöht werden können. Und dass vernünftigerweise die Verbraucher alles daran setzen müssten, der gesunden Bio-Produktion zum Durchbruch zu verhelfen, die langfristig auch das Überleben der Produktionsmittel garantiert.

In die gleiche Richtung zielte denn auch noch der letzte Beitrag, der aufzeigte, welch fatale Auswirkungen die EU-Landwirtschaftspolitik auf die Gesundheit der Bevölkerung bzw. deren Ernährung hat: dass die Unterstützung der Mammutbetriebe, die Subventionierung des Exports, die europaweiten Transporte und der massive Preisdruck letztlich zu einer Verschlechterung der Qualität führen, die der Konsument nur dadurch bekämpfen könnte, dass er die lokalen Produzenten berücksichtigt und sich für Produkte entscheidet, die in der Region hergestellt werden… – Medienberichte verpuffen wie Tropfen auf dem heissen Stein. Aber steter Tropfen hat es an sich.

Pro Tag bearbeiten wir auf der SAPS-Geschäftsstelle fünf bis zehn Anfragen ganz verschiedener Natur. Das meiste sind Adipositas-Patientinnen oder -Patienten, die auf der Suche sind nach einer kompetenten Anlaufstelle für eine medizinisch begleitete Therapie. Daneben gibt es immer auch Leute, die verlassen sich auf die Erfahrungsberichte von Dritten. Wer kennt einen guten Arzt in der Region Basel? lautet eine Frage, wie sie bisweilen im SAPS-Diskussionsforum gestellt wird. Wenn der Frager Glück hat, erhält er eine Auskunft, mit der sich etwas anfangen lässt. Wenn er aber auf Nummer sicher gehen will, dann tut er gut daran, unsere Helpline direkt anzuwählen: 044 251 54 13. Das ist die schnellste Form der möglichen Selbsthilfe, die wir bieten können.

Der Mann hat es nicht leicht. Es sollte im Auftrag der Regierung dafür sorgen, dass das Schweizer Volk möglichst gesund in die Zukunft blicken kann. Der Vogelgrippe muss er ebenso Paroli bieten wie AIDS und BSE oder dem Passivrauchen, und den Feldzug gegen Adipositas sollte er koordinieren und dazu noch die Krankenkassen in Schach halten und das ganze Pharmawesen orchestrieren. Zu beneiden ist er nicht. Zumal er von seinem Chef auch nicht immer die notwendige Rückendeckung bekommt.

Und doch habe ich heute innerlich den Hut abgenommen vor dem Mann. Da bin ich per Zufall beim samstagnachmittäglichen Regenwetterzappen auf dem Privat-TV-Kanälchen Star-TV in die Aufzeichnung einer Polit-Veranstaltung geraten, über die ich zwar schon in der Presse gelesen hatte, aber die ich mir so nicht vorgestellt hätte, nicht wirklich. Es ging um die feierliche Verleihung des „rostigan Paragrafen“: ein Anti-Orden für das „dümmste Gesetz“ des Jahres, vergeben vom der IG Freiheit, einem Kampfverbund von Politikern am rechten Rand des populistischen Abgrunds. Da kein journalistisch geführtes Medium ein solches Event live und ungefiltert übertragen – und dann auch noch mehrfach wiederholen – würde, ist es dem Senderchen hoch anzurechnen, dass es hier Transparenz hergestellt hat.

Grundsätzlich wäre ja nichts dagegen einzuwenden, dass mit gesundem Menschenverstand gegen überflüssige und anachronistische Paragrafenreiterei vorgegangen würde, und eigentlich war das Referat des bundesdeutschen Liberalen-Chefs Guido Westerwelle, der von seinem Faschingsbruder Thomas Borer angeschleppt worden war, durchaus hörenswert und wohltuend differenziert, im Vergleich zu den Verlautbarungen von IG-Präsident Peter Spuhler und seinen SVP-Statisten… aber den besten Eindruck hat mir der Mann gemacht, der sich in die Höhle der libertinen Löwenbabies begeben hat, um den als Schande gedachten Paragrafen-Pokal in Empfang zu nehmen.

In einer amüsanten Gegenrede hat Thomas Zeltner die Attacke pariert und ist zur Konterattacke übergegangen, indem er der IG dankte dafür, dass sie mit ihren Vorstössen und Referendumsdrohungen gegen die verschiedenen – ohnehin zaghaften – Regulierungs-Absichten des Bundes anrannte… und so die heiklen Themen in die Medien und auf die politische Agenda brachte. Bisher hätte – so Zeltner – zum Beispiel die Tabakindustrie alles unternommen, um eine öffentliche und politische Debatte der Anti-Raucher-Kampagnen zu vermeiden. Dank der IG-Aktivitäten sei der Diskurs nicht nur öffentlich geworden, sondern habe sich auch breit abgestützter Widerstand im „anderen“ politischen Lager formiert, was nebenbei auch zu eindrücklichen Solidaritäsbekundungen geführt hat.

So haben die freiheitsdurstigen Politclowns wohl das Gegenteil von dem erreicht, was ihnen ursprünglich vorgeschwebt sein mochte. Aber sie haben immerhin die politische Szenerie belebt und man kann sie auf Star-TV vielleicht noch ein paarmal sehen… der Sender schweigt sich auf seiner Website zwar darüber aus, wann die nächste Wiederholung programmiert ist… vielleicht werden die Eintragungen ja noch aktualisiert. – Es lohnt sich, mal hineinzuzappen.

Bewegung wäre der ideale Jungbrunnen für den menschlichen Organismus. Einfach bewegen. Das hat uns doch seinerzeit schon Karl May ins Stammbuch geschrieben, in einem Buch, an dessen Titel ich mich nicht mehr erinnere – ich habe sie alle gelesen -, aber es war wohl Kara Ben Nemsi, der im näheren Orient einem verfressenen, von allerlei Zipperlein geplagten Schwergewicht den Rat gab, weniger zu essen und vor jeder Mahlzeit 200 Runpfbeugen zu machen oder so.

Dass nur Bewegung zur gesunden Gewichtsreduktion beiträgt, das hat eine neue und in dieser Form einzigartige Studie an der University of Missouri in Columbia gezeigt. 58 übergewichtige und adipöse Frauen wurden in zwei Gruppen eingeteilt. Die eine Gruppe absolvierte während zwölf Wochen ein bekanntes kommerzielles Gewichtsreduktions-Programm (bei dem das Gewicht beobachtet wird), die andere Gruppe befolgte in der gleichen Zeit ein Bewegungsprogramm im Fitnesscenter. Die Frauen im Weight-Watchers-Programm nahmen in dieser Zeit im Schnitt rund 5 Kilo ab und hatten dabei ein gutes und motivierendes Gruppen-Erlebnis. Die Sportlerinnen hatten in der gleichen Zeit kaum abgenommen.

Aber beide Gruppen wurden laufend medizinisch überprüft, sowohl mit Blutanalysen wie mit einer laufenden präzisen Erfassung der verschiedenen Körpermassen-Anteile mittels Computer-Tomografie. Dies erlaubte, genau festzustellen, wie sich das Fett im Körper-Innern, das die Organe umschliesst und das besonders gefährlich ist für das Herzkreislauf- und Krebsrisiko, verändert. Und siehe da: die WW-Gruppe hatte zwar an Gewicht verloren, aber dies betraf nicht das Fett im Körper-Innern, während die Fitness-Gruppe zwar im Gewicht gleich geblieben war, aber einerseits Muskeln aufgebaut hatte und anderseits deutlich weniger Fett im Innern des Körpers aufwies. Auch das Blutbild der Fitness-Damen war klar besser als jenes der Vergleichsgruppe mit dem an sich „erfolgreichen“ Ernährungs-Programm.

Was ist die Lehre, die daraus zu ziehen ist? – Ein gutes Ernährungs-Programm kann so erflogreich sein wie es will, „besser“ geht es uns erst, wenn wir uns glöeichzeitig so ausgiebig bewegt haben, dass auch die Fettdepots ganz tief innen zum Verschwinden gebracht werden. Das ist eine unbequeme Erkenntnis und eigentlich hätten wir es ja auch gewusst. Aber jetzt ist es wissenschaftlich erwiesen. Also sollte man sich besser bewegen.