Renée Williams ist Texanerin, 29 Jahre alt und 406 Kilo schwer. Nach einem Autounfall nahm sie extrem zu, aber sie lebte damit wie andere auch, bekam zwei Töchter und nahm immer mehr zu. Als sie sich endlich zu einer Magenbypass-Operation entschloss, war es zu spät. Keine Klinik wollte eine so schwere Patientin behandeln.

Als sie nach einem Aufruf am Fernsehen endlich doch ein spezialisiertes Spital findet, lädt sie die lokale TV-Station ein, sie bei der Operation zu begleiten. Damit will sie anderen Adipositas-Patienten Mut machen, sie motivieren, dass sie diesen Weg gehen sollen. Denn eines ist ihr klar: ohne die Operation wird sie sterben.

Der 5-stündige Eingriff, bei dem zum Teil neuartige Techniken angewendet werden, ist erfolgreich. Die Operation ist ungewöhnlich, weil normalerweise keine Patienten über 300 Kilo auf den OP-Tisch kommen. Renée erholt sich gut, macht Atem- und Bewegungsübungen, nimmt in den ersten zwei Wochen 27 Kilo ab… als sie unvermittelt in einer Nacht an Herzversagen stirbt. Sie ist zu dick, als dass Wiederbelebungsmassnahmen eine Wirkung hätten.

Die Reportage im RTL-Magazin EXTRA ist sachlich, informativ und anteilnehmend. Sie skandalisiert nicht und macht den Zuschauer nicht zum Voyeur. Sie klärt auf, über Optionen und Risiken, beschönigt nicht und verurteilt nicht. 400 Patienten werden pro Jahr in dem Spital operiert, das sich als einziges um Renée gekümmert hat – von diesen ist keiner verstorben. Denn die bariatrische Chirurgie – die Magenoperation – ist an sich eine Erfolgsstory. Eine Untersuchung in USA hat ergeben, dass in den Jahren von 1996 bis 2002 in den amerikanischen Kliniken die Anzahl der Magenoperationen zur Gewichtsreduktion von 9’000 auf 96’000 pro Jahr angestiegen ist. Die Tragik des Falles von Renée Williams macht deutlich, dass ein solcher Eingriff bei klarer Indikation nicht auf die lange Bank geschoben werden sollte. In Amerika, so war zu vernehmen, leben über 300’000 Menschen, die mehr als 300 Kilogramm wiegen.