Unter den allgemein bekannten Ess-Typen ist der Nightly Eater – der nächtliche Esser – der geheimnisvollste. Wir haben ihn in unserer Informationsbroschüre eher anekdotisch beschrieben als jemanden, der in der nacht plötzlich beim offenen Kühlschrank erwacht und eine Cervelat in der Hand hält… Nun ist in einem Bericht der New York Times zu lesen, dass dieses Phänomen zwar nicht häufig auftritt, aber extreme Auswirkungen haben kann.

Etwa zehn Prozent der Erwachsenen, heisst es, litten an irgendwelchen Schlafstörungen, von Nachtwandeln bis zu Alpträumen. Höchstens ein Prozent davon leide unter nächtlichen Ess-Attacken, ohne dies bei Bewusstsein zu erleben, vor allem Frauen. Zitiert wird eine 54-jährige Patientin, die schildert, wie sie alle Oster-Süssigkeiten, die sie für die Familie eingekauft hatte, in der Nacht aufass. Dbei hatte sie ihren Mann noch gebeten, die Schokolade gut zu verstecken… aber offenbar hatte sie sie gefunden und am Morgen war das Geschenkpapier zerknüllt im Kehrichteimer… sie konnte sich an nichts erinnern.

Es gebe, sagt der Schlafspezialist Dr. John W. Winkelman, Leute, die bis zu fünfmal pro Nacht an den Kühlschrank gehen, mit einer Vorliebe für süsse, fettige und stark kalorienhaltige Speisen, oft in merkwürdigen Kombinationen. Auch komme es vor, dass Nagellack getrunken werde oder dass sich jemand die Zähne ausbeisse an Tiefkühlkost… In manchen Fällen werde es den Betroffenen erst am Morgen bewusst, wenn sie Speisereste in ihrem Bett finden. Dann sei die Beschämung gross und lange werde gezögert, deswegen medizinische Hilfe zu suchen. Man nehme an, dies sein ein sehr persönlicher Tatbestand und man sei selber Schuld daran… deshalb scheue man vor dem Arztbesuch zurück und rede mit niemandem.

Dabei seien solche Fälle heilbar, wenn man sie gezielt angehe. – Es sei, schreiben Leserinnen in den entsprechenden Foren, tatsächlich ungerecht und empörend: da schlage man sich den Bauch voll mit leckerem, wenn auch verbotenem Junkfood… und habe nicht mal etwas davon, kein Bewusstsein und keinen Genuss… Wenn schon gegen alle Regeln und die guten Vorsätze verstossen werde, dann sollte das doch wenigstens mit möglichst viel Lust geschehen können! – Das hat was für sich.