Ob finanzielle Anreize beim Abnehmen helfen, das ist für Viele eine offene Frage. Einzelne Versuche in verschiedenen Ländern zeigten kurzfristig Erfolge, aber dann breitete sich der Mantel des Schweigens über das Experiment.

Nun liegen die Ergebnisse einer Studie aus England vor. Der Versuch wurde mit 402 Teilnehenden durchgeführt. Wer erfolgreich abnahm und das neue Gewicht zwei Jahre halten konnte, erhielt eine Geldprämie bis zu 3’000 Britische Pfund. Die Übungsanlage sah eine Art Wette gegen sich selber vor. Wer teilnahm, hatte einen kleinen Einsatz zu leisten; je grösser der Erfolg, desto grösser die Prämie. Wer aufgab, ging leer aus.

Der Erfolg – so die Studienleiter – sei verblüffend gewesen. Teilnehmer, denen ein Geldpreis winkte, nahmen deutlich mehr ab als jene, die es ohne diesen Anreiz versuchten. Die Schlussfolgerung: Das nationale Gesundheitswesen solle dieses Modell übernehmen und für alle Übergewichtigen anbieten, auf diese Weise könnten Gesundheitskosten in Milliardenhöhe eingespart werden.

Der kurzfristige Erfolg ist zwar schön, aber stimmt auch skeptisch. Nach internationaler Erfahrung verläuft die Rückfall-Kurve in grösseren Zeitabschnitten. Fünf Jahre dauert es in der Regel, bis das Anfangsgewicht wieder erreicht ist. Manchmal hält der Erfolg länger an. Aber es ist der Fluch der Adipositas, dass sie ohne mechanische Begrenzung nach einem grösseren Zeitraum sich wieder bemerkbar macht, dass der Körper als eigenständiges Wesen sein Recht einfordert, sich so mit Energiereserven zu versorgen, wie er es für richtig hält… Auf Geld spricht der Intellekt an. Fett sammelt der Instinkt.