Farbenblindheit bedeutet, dass man Grün und Rot nicht unterscheiden kann. Das mag beim Autofahren hinderlich sein. Auch für einen Lokführer ist es nicht ganz unbedenklich, obwohl dieser sich mittlerweile auch noch an andern elektronischen Hilfsmitteln orientieren kann.

Der Unterschied zwischen Rot und Grün spielt auch eine entscheidende Rolle bei der so genannten Ampel-Deklaration auf Lebensmitteln, wie sie von Konsumenten und deren Organisationen und von Adipositas-Experten nachdrücklich gefordert wird, während die Lebensmittelindustrie sämtliche verfügbaren Nasen rümpft und mit aller Gewalt ihr eigenes, schwer interpretierbares Konzept mit dem Prozent-Anteil vom Tagesbedarf pro Portion in die Regale drückt.

Und nun sehe ich heute eine clevere Variante, die wie ein etwas skurriler Witz anmutet, listige Selbstironie, sozusagen, vielleicht unbeabsichtigt, sonst wäre es ganz schön durchtrieben. – Da bringt die Gemahlin aus einem neuen MIGROS-Markt unter anderen einen „Light“-Schoko-Flan als Dessert mit. Inhaltlich nach wie vor der vertraute dunkelbraune Pudding mit seinem 74 Kalorien pro Becher, aber in der neuen, dunkelblauen Verpackung, die beim Käse angefangen hat und seit einiger Zeit sämtliche der früheren „Light“-Produkte ziert: „Léger“ als universelles Label für alles, was weniger Fett und weniger Kalorien hat. Ganze Regalwände sind mit diesen Léger-Produkten in ihrem coolen Blau gefüllt, man könnte direkt meinen, es sei die kämpferische Antwort des orangen Riesen auf den beachtlichen Markterfolg, den coop mit den Weight-Watchers-Produkten verzeichnen kann.

Aber die Hinterlist wird klar, wenn man den Alu-Deckel auf dem Becher betrachtet. Dort prangt neben dem schmucken Bild vom glänzenden Schoko-Köpfchen neu ein runder, roter Punkt, als ob es ein Ampel-Punkt wäre. Und auf diesem Punkt steht in grossen Buchstaben geschrieben: Light. Und in kleineren Buchstaben steht im Kreis auf deutsch und französisch: „Light wurde Léger“ Nach einfacher Logik hätte dieser Punkt ja eigentlich grün sein sollen, denn das Produkt ist eindeutig fettreduziert und weist eine geringe Kalorien-Dichte auf… Dass der Ampel-Punkt nun aber die komplementäre Gegenfarbe aufweist, mutet an wie eine raffinierte Gewöhnungsmethode, die den Zugriffs-Reflex konditioniert… und im Unbewussten die Assoziation generiert: wo es einen roten Punkt hat, darfst du gerne zugreifen, denn da ist „Light“ drin. Clever!

Ist der Erfolg garantiert? Oder war alles nur halb so wild? Zwei Fragen, auf die es keine Antwort gibt. Aktuelle Studien in Amerika zeigen, dass die Zahl der übergewichtigen und adipösen Kinder sich in den letzten Jahren stabilisiert und nicht mehr weiter zugenommen hat. Auch bei uns gab es ähnliche Resultate bei Untersuchungen, die allerdings nur punktuell angelegt und möglicherweise mit einem Messfehler behaftet waren…

Die Ergebnisse aus USA lassen verschiedene Schlüsse zu: möglicherweise zeigen einzelne der Massnahmen, die an Schulen konsequent umgesetzt wurden – bezüglich Ernährung und Bewegung – bereits Resultate… oder aber: die Anzahl der Betroffenen hat sich stabilisiert, weil das vorhandene Potenzial an genetischen Möglichkeiten, dick zu werden, ausgeschöpft ist… oder aber: es handelt sich um eine vorübergehende Schwankung, die bald wieder ins Gegenteil kippt… Welche dieser Varianten zutrifft, kann nicht gesagt werden. Und auf jeden Fall bleibt die knallharte Erkenntnis: selbst wenn sich die Anzahl der adipösen Kinder – warum auch immer – von 17 Prozent auf 15 Prozent dauerhaft reduziert haben sollte, so sind diese 15 Prozent „krankhaft übergewichtiger“ Kids natürlich immer noch in einem beängstigenden Ausmass zu viele!

Und es wäre völlig verfehlt, jetzt die Hände in den Schoss zu legen und zu meinen, der Trend habe sich gewendet und werde sich zum Guten kehren… Das stimmt angesichts der nach wie vor exorbitanten Anzahl von adipösen Kindern und Jugendlichen schlichtweg nicht und der Kampf mit geeigneten Massnahmen muss entgegen allem Widerstand der verblendeten Präventionsgegner kompromisslos weitergeführt werden.

Die Frage ist für Gewichtsbewusste uralt und wird immer mal wieder anders beantwortet: ist es nun besser, fünfmal am Tag kleinere Mahlzeiten zu sich zu nehmen, oder soll man auf Zwischenmahlzeiten verzichten und sich an drei Hauptmahlzeiten halten? Die einen schwören auf diese, andere auf jene Lösung… aber letztlich, so zeigt eine neue Studie aus Australien, spielt das gar keine Rolle.

176 übergewichtige ProbandInnen, die alle die genau gleiche – reduzierte – Kalorienmenge zu sich nahmen, wurden in verschiedene Gruppen eingeteilt. Die einen asseen bloss dreimal, die anderen assen bis zu sechsmal am Tag… und es zeigte sich, dass kein Unterschied bestand bezüglich Gewichtsverlust, Bauchumfang, Körperfett-Anteil und Blutzucker. Entscheidend ist also offenbar nicht, „wie oft“ man isst, sondern „was“, bzw. „wieviel“ davon.

Demzufolge kann jedermann seine persönliche Ernährungsweise selber bestimmen, solange die Gesamtmenge der aufgenommenen Energie im Griff bleibt. Allerdings sagt diese Studie nichts aus darüber, ob es erwiesenermassen von Vorteil ist, wenn man Abends nicht zu üppig isst und eine möglichst lange Ruhe-Phase einhält, in welcher der Stoffwechsel zur Ruhe kommen kann. Auch hier werden die Bedürfnisse des Körpers individuell sein und es kommt vor allem darauf an, dass man den Modus findet, der am besten mit den eigenen Alltag zu vereinbaren ist. Ein Grundprinzip gilt für alle Ess-Rhythmen: wenn man keinen Hunger verspürt, sollte man auch nicht essen…

Aus dem Bundeshaus erreicht uns die Nachricht, dass rund vierzig ParlamentarierInnen soeben die „Groupe parlementaire du Goût“ gegründet haben. Angeführt wird die geschmackvolle Truppe von Christophe Darbellay (CVP) und Josef Zysiadis (PdA)… und auf die Fahne geschrieben haben sie sich 5 Programme, die sie mit der Wirtschaftsministerin diskutiert haben:
– Propagierung der Herkunftsbezeichnung (AOC)
– Inventar des kulinarischen Erbes
– Die Schweizrische Woche des Geschmacks
– Den Schwiezer Salon des Geschmacks und der regionalen Spezialitäten
– Den nationalen Wettbewerb der Produkte regionaler Herkunft

Das alles sind laufende Projekte, die politisch unterstützt werden und Geld brauchen, um mit regionalen Erzeugnissen auf dem Lebensmittelmarkt etwas gegen die fortschreitende Globalisierung und internationalisierung des „Geschmacks“ zu unternehmen.

Lobenswert. Die Rechten werden dagegen sein. Schade. Jetzt, wo die Opposition so richtig auf den Geschmack gekommen ist.

Termin heute beim Bundesamt für Gesundheit. Eine seit langem geplante Aussprache zwischen Exponenten der Gesundheitspolitik und einer Delegation von Leuten, die im Geundheitsbereich aktiv tätig sind, als Präsidenten oder GeschäftsführerIn von NGOs im Gebiet der kardiovaskulären Erkrankungen, Diabetes und Übergewicht. Ein Informationsaustausch zum Stand der Dinge, ein gegenseitiges Update zu den Möglichkeiten der Mitwirkung bei den verschîedenen gesundheitspolitischen Pendenzen, die im Moment anstehen, vom Präventionsgesetz über das Nationale Programm Ernährung und Bewegung bis zu einer Salzpolitik (die andere Länder längst haben) und zu Plänen für eine bessere und dauerhafte Rehabilitation von PatientInnen mit Herzinsuffizienz.

Interessant ist das offene Staunen von Vertretern der Wissenschaft über die Tatsache, dass es in diesem Lande tatsächlich politische und wirtschaftliche Kreise gibt, die den Eigennutz so unverschämt über das Gemeinwohl stellen und staatliche Präventionsbestrebungen bekämpfen. Wie kann das sein? fragen die Professoren, dass Volksvertreter sich anmassen, im Namen des Volkes, das sie vertreten sollten, gegen die Volksgesundheit anzutreten? Gesundheit ist Reichtum, sagt das angelsächsische Sprichwort: Health is Wealth (und umgekehrt). Wann dämmert es wohl den Wirtschaftsexperten, dass eine vernünftige Prävention das beste Mittel ist, um die enormen Schadens-Summen zu vermeiden, die entstehen, wenn Arbeitnehmer krankheitshalber aus dem Produktionsprozess ausfallen (müssen)? – Aber es ist wohl auch hier wie es während Jahren mit der IV war: die Allgemeinheit kommt über die Versicherung für den Schaden auf, die Arbeitgeber kassieren den Lohnersatz, ziehen die Schraube an, sanieren sich zulasten der Prämienzahler… die üblen Beispiele sind sattsam bekannt. (Selbstverständlich gibt es auch die redlichen, vorbildlichen Firmen, die alles unternehmen, um zum gesundheitlichen Wohlergehen ihrer Mitarbeitenden beizutragen. Für sie hat z.B. der Kanton Zürich jährliche Auszeichnungen eingeführt, um eine Anregung zu geben…)

Jedes Gesetz ist so schlecht wie die, die es umgehen und missbrauchen. Politiker, die sich gegen Prävention wehren, sind die wahren Schädlinge an der Volksgesundheit.

Wir kennen sie, die bestechenden Bildchen, die uns schon immer in den Magazinen und Heftlis zum Kauf eines Produktes verleiten sollten: auf der einen Seite die glänzende Glatze, auf der andern der wuchernde Haarschopf… hier die flache Hühnchenbrust, dort das schwellende Busengewoge (dank „Seingalbe“), links die hängende Speckwampe, rechts der straff getrimmte Sixpack-Bauch. Früher, als sich die Bilder noch nicht so leicht mit PhotoShop fälschen liessen, konnte man solchen Darstellungen einigermassen vertrauen… aber schon bei den Glatzen-Bildern merkte man, dass es darauf ankam, woher das Licht auf den Haarboden fiel… Es ist wohl nicht von ungefähr, dass die seriöse Adipositas-Aufklärung davor warnt, wenn Programme zur Gewichtskontrolle allzu intensiv mit Vorher-Nachher-Bildern werben. Obwohl: es gibt auch fundierte Anbieter wie eBalance, die den Erfolg der Teilnehmenden gerne bildlich dokumentieren.

Eine neue Dimension in diesem Vorher-Nachher-Spiel ergibt sich auf dem Internet-Portal YouTube: dort finden sich seit Kurzem eindrückliche Bilderstrecken zum Verlauf von Abnehm-Programmen, meist im Zusammenhang mit bariatrischen Operationen. Und die Leute, die so ihr bildliches Abspeck-Tagebuch öffentlich machen, können sich nicht über mangelndes Interesse beklagen: zu Hunderttausenden werden die kurzen Videofilmchen angeschaut, eines sogar von mehr als einer Million Voyeuren. – Dieses öffentliche Interesse habe sie davor bewahrt, wieder zuzunehmen, nachdem alle Welt wisse, wieviel sie abgenommen habe, sagt eine Patientin mit Magenoperation…

Auch wenn der Umgang der Leute miteinander im Internet – vor allem wegen der quasi immunisierenden Anonymität – alles andere als schonungsvoll ist und wüste Verunglimpfungen und Schimpftiraden mehr und mehr an der Tagesordnung sind, so schafft der YouTube-Auftritt doch eine Art virtuleller Community von Schicksalgenossen, in der man sich unter Seinesgleichen und auf eine merkwürdige Art im vorübergehenden Rumh der Aufmerksamkeit geborgen fühlen kann. Nachher mehr als vorher.

Eine diskrete Erfolgsmeldung aus USA: McDonald’s verwendet in all seinen 14’000 Betrieben in Amerika und in Kanada kein transfett-haltiges Öl mehr, um die Frittes zu bruzzeln und die Burger zu braten. Dem Entscheid sei ein langes Seilziehen vorausgegangen zwischen Gesetzgeber, Konsumenten- und Verbraucherorganisationen und dem Burger-Brater, denn dieser befürchtete, dass ein Ölwechsel unerwünschte geschmackliche Nebenwirkungen nach sich ziehen würde.

Dem ist nun offensichtlich nicht so: neu kommt ein spezielles, transfett-freies Öl zum Eisatz, das u.a. aus Soja, Raps und Mais hergestellt wird. Dieser Entscheid wurde nötig, nachdem für Restaurationsbetriebe in New York rigorose Auflagen gemacht wurden und andere Burger-Ketten bereits einen Schritt in diese Richtung getan hatten. Im Lauf der nächsten Monate soll die neue Frittier-Praxis auch in den meisten anderen Ländern rund um den Globus eingeführt werden, in denen McDonald’s aktiv ist. Allerdings hat die Firma diesen Entscheid nicht an die grosse PR-Glocke gehängt, da sie negative Auswirkungen bei der Stammkundschaft befürchtete.

Die Wächter der gesunden Ernährung weisen natürlich nach wie vor darauf hin, dass frittierte Produkte – unabhängig davon, ob sie Transfette enthalten oder nicht – ohnehin nicht zu empfehlen seien, jedenfalls nicht im Übermass.

Wenn die Losung heisst, man solle wegkommen von industriell gefertigten Lebensmitteln und zurückfinden zu natürlich produzierten Speisen, möglichst direkt vom Produzenten und unbehandelt, dann hat man in England eine neue Erfahrung gemacht, wie der Guardian berichtet: man verspeist Eichhörnchen.

Es geht dabei nicht um die putzigen flinken braunen Kerlchen, die auch hierzulande die Gärten und Parkanlagen bevölkern, sondern um die aus Amerika eingewanderte graue Sorte, die drauf und dran ist, die braunen Einheimischen zu verdrängen. – Das Fleisch schmecke etwas süsslich, so zwischen Lamm und Ente, und die gejagten und ausgeweideten Tierchen fänden reissend Absatz. Der Metzger, der sich auf den Versuch eingelassen hat, könnte jeden Tag ein Vielfaches davon verkaufen.

Bereits zirkulieren Rezepte für die Zubereitung des schmackhaften Nagerfleisches und der neue Trend scheint einen zukunftsträchtigen Weg zu öffnen: mit jedem erlegten Grau-Hörnchen wird die biologische Konkurrenz der eingeborenen Fauna ausgeschaltet… das Fleisch ist mager, leicht verdaulich und wächst frei auf den Bäumen, es braucht keine Infrastruktur und keine langen Transportwege: ein echt ökologisch optimiertes Ernährungsprogramm.

Allerdings bleibt die Frage, ob der Eichhorn-Verzehr nicht doch recht gewöhnungsbedürftig sei. Wenn man bedenkt, wieviele Menschen hierzulande schon Hemmungen haben, in ein Pferdesteak zu beissen oder ein Straussenfilet zu bestellen… und mit welch verachtendem Schaudern mitunter berichtet wird, dass ich China Hunde und anderswo Schlangen gegessen würden… und wie sich die Gesichter verzerren, wenn gebratene Insekten als Leckerei angeboten werden… Da soll uns Eichhörnchen schmecken?

Nach dem Motto No Risk No Fun müsste man es halt einmal probieren. Weniger geniessbar als die gute alte Steak and Kidney-Pie dürfte die Eichhörnchen-Pastete ja kaum sein.

Die Ampel kommt nicht zur Ruhe. – SPIEGELonline berichtet heute über eine Aktion der lebensmittelkritischen Organisation Foodwatch. Diese hat verschiedene Nahrungsmittel des täglichen Bedarfs unter die Lupe genommen und ihren Nährstoffgehalt, der nach der neuen, von der Lebensmittelindustrie propagierten Formel GDA (= Guideline Daily Amount, also: Empfehlung für die tägliche Menge) deklariert wird, umgerechnet in eine „Ampel“-Darstellung, und die beiden miteinander verglichen. Dabei zeigt sich, was andere Konsumentenorganisationen in Deutschland bereits moniert hatten: dass ein Nahrungsmittel, das nach dem GDA-Prinzip recht „harmlos“ aussieht, weil die kleine Portionengrösse von z.B. 30 Gramm nur zu einem kleinen Prozent-Anteil des täglichen Bedarfs führt, in der Ampel-Darstellung plötzlich auf einen Wert kommt, der – für 100 Gramm – als „bedenklich“ eingestuft werden muss.

Die mit verschiedenen Beispielen illustrierte Gegenüberstellung ist sehr aufschlussreich und zeigt, dass industrielle Produkte in der Regel gerne „überzuckert“ sind. Dabei, und das muss immer wieder betont werden, geht es absolut nicht darum, gewisse Produkte zu „verbieten“ oder vom Markt zu nehmen, aber die „rote“ Ampel signalisiert dem Verbraucher klar, dass er hier punkto Menge „aufpassen“ muss, dass er zwar durchaus geniessen darf, aber dass er das Quantum im Griff behalten muss. Wer diese Darstellungen sieht – und im Online-Dienst des SPEGEL gibt es sehr anschauliche Beispiele dafür -, dem wird klar, dass diese Information auf den ersten Blick entschlüsselbar ist, dass sie das generelle Essverhalten direkt beeinflussen kann und dass man nicht von hypothetischen Prozent-Anteilen ausgehend hochrechnen und allenfalls zu falschen Schlussfolgerungen kommen muss. Denn der indiviuelle Energiebedarf und die dem persönlichen Bedürfnis angepasste Portionengrösse verfälschen im Alltag das „Resultat“ der GDA-Darstellung erheblich. – Mit der „Ampel“ können schon Kinder arbeiten, bevor sie Rechnen gelernt haben, und auch Sprachbarrieren gibt es keine.

Es war letzte Woche am Genfer Adipositas-Kongress eindrücklich zu sehen, dass sich zahlreiche Wissenschafter aus verschiedenen Ländern kritisch über das GDA-Konzept geäussert und an dessen Stelle eine Ampel-Deklaration gefordert haben. Auch das in einer Studie direkt befragte Publikum wünschte sich ausdrücklich Informationen nach dem Ampel-Pronzip. Was braucht es, um die Lebensmittelindustrie zu Vernunft und Einsicht zu bewegen? Denn erst eine verständliche Deklaration macht einen selbstverantwortlichen Entscheid der Konsumenten möglich.

Ich habe heute für einen Artikel in unserem Mitglieder-Magazin den Genfer Kongress von letzer Woche nochmals Revue passieren lassen. Er lief unter dem Titel „Europäischer Adipositas-Kongress“, aber die rund 2000 Teilnehmenden kamen aus der ganzen Welt. In einem Anfall von statistisher Korrektheit habe ich mir die Mühe gemacht, die einzelnen Länder, aus denen die Wissenschaftler angereist kamen, auszuzählen. Zuerst meinte ich, ich könnte das einfach mit einer Liste nach Ländernamen machen… merkte aber bald, dass es zu viele waren, um den Überblick zu behalten. Ich legte mir eine alfabetische Liste an und ging das Verzeichnis der Teilnehmenden durch. Bei jedem Buchstaben trug ich die entsprechenden Ländernamen ein, so sah ich bald, was ich schon erfasst hatte und wo ein neues Land dazu kam.

Am Schluss waren es 72 Nationen, die in Genf vertreten waren, weil sie aktiv in der Adipositas-Forschung tätig sind, ein direktes Interesse haben oder selber einen Beitrag leisteten. Und wenn man diese Liste zwischen „Aegypten“ und „Zypern“ überblckt, dann merkt man, dass alle Weltgegenden vertreten sind, obwohl gegenüber der UNO 120 Länder fehlen! Andorra ist z.B. nicht dabei… auch Afghanistan fehlt, dort dürften andere Probleme (noch) im Vordergrund stehen. Aber wir finden neben den grossen Industrienationen auch Länder, die vor kurzem noch als weniger entwickelt galten wie Bulgarien, El Salvador, Georgien, Iran, Indonesien, Kasachstan, Kenya, Libanon, Malaysia, Namibia, Philippinen, Süd-Korea, Vietnam…

Adipositas macht vor keiner Grenze halt. Wo die Zivilisation hinkommt, verändern sich Bedürfnisse, Essgewohnheiten und Bewegungsmuster und es sind nicht nur die „westlichen“ Industrieländer, die betroffen sind. – Was mir aber auch in Erinnerung geblieben ist: viele Adipositas-Wissenschafter sind mehrheitlich jung, schlank und sportlich. Richtig adipöse Schwergewichte, die aus eigener Erfahrung wissen, worüber sie forschen, gab es nur wenige, kaum ein Dutzend, soviel ich sehen konnte.