Wenn wir als Kinder in den Ferien „ins Thurgau“ reisen durften, was das immer ein Ereignis, das lange im voraus geplant werden musste. Es gab weder Autobahn noch Taktfahrplan, man war den ganzen Tag unterwegs auf den harten Holzbänken der dritten Klasse, und die letzte halbe Stunde galt es von der Postauto-Haltestelle zu Fuss bergauf durch den Wald zu gehen. Die ländliche Welt war damals – so wie wir sie wahrnahmen – noch heil und intakt.

Meine Mutter versäumte es nie, vorher einen günstigen Ballen Stoff einzukaufen, aus dem sie sich dann von der Dorf-Schneiderin ein Kleid anfertigen liess. Die Schneiders waren fromme Leute, sonntags luden sie die Kinder aus dem Dorf zur Sonntagsschule, und da der Schneidermeister von Amtes wegen eine grosse Schere hatte, schnitt er uns bei Gelegenheit für zwanzig Rappen auch gerade noch die Haare.

Meine Mutter aber kaufte in der Regel ihre Stoffe knapp  bemessen ein, so dass die Schneidersfrau meistens Mühe hatte, alle Schnittmuster optimal auf dem Tuch auszulegen. Da gab es ein vertrautes Ritual. Wenn sie keinen Ausweg mehr wusste, legte sie Schere, Kreide und auch Brille ab, setzte sich auf ihren Hocker und legte die gefalteten Hände in den Schoss. Mit einem kurzen Stossgebet bat sie den Allmächtigen um Hilfe und Erleuchtung… und siehe da: wenn sie die Brille wieder aufsetzte, fügte sie mit leichter Hand die Papiervorlagen neu auf dem Stoff zurecht – und plötzlich ging das Puzzle auf!

Dieser Vorgang hat uns jedes Mal von neuem beeindruckt. – Ähnlich (wenn auch ohne Stossgebet) ist es mir heute ergangen. Den halben Nachmittag verbrachte ich damit, für das nächste Magazin unserer Stiftung ein gutes Layout auszutüfteln, so dass die verschiedenen Artikel nicht nur in einem sinnvollen thematischen Ablauf stünden, sondern auch optisch mit den Bildern einen einheitlichen Anblick böten… Es wollte und wollte nicht gelingen!

Da legte ich die Schreibwerkzeuge weg, schlürfte einen Espresso, streckte mich und vertrat mir kurz die Beine… Dann verschob ich in der Maquette ein Inserat auf eine andere Seite – und siehe da! Plötzlich schienen alle Texte in der gewünschten Reihenfolge in den verbleibenden Raum zu passen und in wenigen Minuten war die Aufgabe gelöst. Auch wenn wir für einen so trivialen Vorgang den Weltenlenker nicht bemühen wollen, so hat sich doch am Ende alles „gut gefügt“. Ich hoffe, dass die Umsetzung durch unsere professionelle Gestalterin ebenso gut klappen wird. Mitte Dezember kommt das Heft heraus.

Die Sache mit dem Coop-Fleisch hat in weiten Kreisen Verunsicherung ausgelöst und auch Fragen aufgeworfen im Zusammenhang mit der Deklarierung der abgepackten „Frischware“: Was bedeuten die Formulierungen genau: Zu verkaufen bis… Haltbar bis… – Das sogenannte „Verfalldatum“: ist es eine ultimative Limite, bei deren Überschreitung für den Konsumenten der Tod durch Lebensmittelvergiftung droht?

In den Diskussionen wird und wurde klar: in allererster Linie würde es gelten, den gesunden Menschenverstand und den Geschmack walten zu lassen. Nicht alle Lebensmittel „altern“ in gleicher Weise und mit gleichem Tempo. Das Verkaufsdatum wird vom Verkäufer selber festgelegt. Wie lange darüber hinaus ein Produkt noch „verzehrfähig“ bleibt, hängt nicht zuletzt auch von der Behandlung und Lagerung zuhause oder auf dem Heimweg ab.

Eines hat sich jedoch als Schwachstelle erwiesen: unklar ist die Bedeutung von Formulierungen wie „haltbar bis…“ oder „zu verbrauchen bis…“! – Hier gibt es im angelsächsischen Raum eine treffendere Umschreibung mit der Formel „best before“. Diese besagt nicht, dass man das Lebensmittel nach einem bestimmten Datum verzehrt haben oder wegwerfen „müsse“, sondern dass es „am besten“ schmecke, wenn man es vorher konsumiere.

Die Konsumentensendung Espresso von Schweizer Radio DRS 1 hat bei den HörerInnen eine Umfrage gemacht, wie diese Formel am besten ins Deutsche übertragen werden könnte. Die Vorschläge sind interessant, wie etwa „optimale Qualität bis…“, „perfekt bis..“, „schmackt am besten vor..“ oder „geschmackstreu bis…“ – Wird sich etwas davon durchsetzen? Entscheidend bleibt letztlich der Geschmack., auf den wir uns verlassen sollten.

Vor einigen Wochen habe ich hier auf die Möglichkeit hingewiesen, mit einer kleinen Applikation auf dem pfiffigen Fernsprechgerät (kurz: Smartphone) den individuellen und effektiven Kalorienbedarf kontinuierlich zu erfassen.

Heute finde ich in meinem elektronischen Briefkasten einen Hinweis auf die Bezugsmöglichkeit eines solchen Helferleins, das die tägliche Kalorienaufnahme gegen den Normalverbrauch und gegen sportliche Extraleistungen aufrechnet und laufend Bilanz zieht, die es mittels grüner oder roter Balken anzeigt: war heute ein energetisch positiver oder ein negativer Tag? Daraus ergibt sichauch ein Wochentotal mit dem jeweiligen Zwischenstand, so dass die bewusste Komsumentin jederzeit abschätzen kann, ob die Schwarzwäldertorte noch drin liegt oder nicht.

So clever solche Anwendungen auch sein mögen – ich habe damit ein grundsätzliches Problem. Ich bin noch (wie lange wohl noch?) ein Mensch, der von seinem Taschentelefon in erster Linie erwartet, dass es telefonieren kann. Schon mit dem Herausschlagen der pauschal und im Voraus bezahlten SMS’s habe ich meine Mühe: ich schreibe einfach zu wenige davon oder kenne die falschen Leute. Von den weiteren Funktionen des Dings, um dessentwillen mich andere gelegentlich auslachen, brauche ich höchstens ganz selten den Wecker, zweimal jährlich die Zeitumstellung und ab und zu die Lautlos-Aktivierung… einmal habe ich sogar schon ein Bild verschickt. Aber wegen dem Kalorien-App würde ich wirklich kein iPhone kaufen.

Bei uns hat man diesen TV-Spot (noch) nicht gesehen: zur Anpreisung eines Kellog’s-Schokoladeriegels wird ein Teenager in eine fiktive Schokoladewelt geschleudert, wo er auf einem Schokoladefloss in einem Schokoladesee paddelt und schliesslich schokoladegetränkt wieder in seine Welt zurückplumpst…

In Australien hat eine Elternvereinigung gegen solche Werbung protestiert, worauf der Lebensmittelkonzern darauf hingewiesen hat, dass er auch viel Geld für die Bewerbung von gesünderen Produkten ausgebe. – Es ist interessant, wie empfindlich wir reagieren auf sogenannt unliebsame Angebote, je nach Umfeld. Auf der einen Seite preisen und loben wir den Genuss als Element unserer Lebensqualität, auf der andern Seite bekämpfen wir Auswüchse oder das, was wir dafür halten.

Am Schlus bleibt der Appell an den gesunden Menschenverstand: die beanstandete Schokowelt ist so utopisch-absurd, dass kaum einer sie für die konkrete Verwirklichung des Schalraffenlands halten dürfte.

Das soll keine Panikmache sein, aber es wird ja schon länger darüber geschrieben, dass in einzelnen Sorten von Weichplastic gewisse Stoffe enthalten sind, die sich herauslösen und im menschlichen Körper Schaden anrichten können. Wie eine aktuelle Verlautbarung der amerikanischen Lebensmittelbehörde FDA jetzt feststellt, werden solche Schadstoffe vor allem freigesetzt, wenn Plasticbehälter in der Mikrowelle erhitzt werden.

Dieser Vorgang sei dann alledings unschädlich, wenn zwischen dem Plasticgefäss und dem zu erhitzenden Lebensmittel ein gewisser Abstand bestehe… aber wie bitte sollte das zu bewerkstelligen sein, die Suppe schwebt ja nicht in der Plasticdose und auch der Portionenteller aus Kunststoff, in den der freundliche Metzger mein Mittagessen schön portioniert einfüllt, passt hervorragend in die Mikrowelle, ohne dass ich zwischen dem Gemüse, dem Fleischvogel mit Sauce und den Hörnli noch eine dreifache Wellkarton-Lage einführen könnte.

Wenn es so ist, dass die für praktisch gehaltene Mikrowelle aus dem Plasticgeschirr das giftige Phtalat herauskocht und es in meine Verpflegung strömen lässt, dann müsste ich ab sofort die vorbeugenden Empfehungen befolgen: die Mikrowelle entsorgen, das Tupperware-Geschirr vernichten, nur noch von Glas, Porzellan oder Metall essen (auch die Römer machten seinerzeit ja den Fehler, dass sie Bleiteller benutzten) und überhaupt wenn immer möglich auf Plasticgeschirr verzichten.

Aber wie konsequent sind wir dabei, Handlungen zu unterlassen, von denen wir genau wissen, dass sie uns nicht gut tun? Und es soll jetzt niemand sagen: No risk – no fun!

Seit Jahren wird damit experimentiert. Eine sichere Sache sei es noch nicht, ist von den Spezialisten zu hören, denn für den Magenschrittmacher gab und gibt es noch keine verlässlichen klinischen Erfahrungswerte. An einzelnen Spitälern wurde damit experimentiert, nicht ohne Erfolg, aber es gelang oft nicht auf Anhieb, die richtige Einstellung zu finden, so dass das Gerät auch optimal wirkte. Mitunter waren mehrere Eingriffe nötig, bis es klappte.

Die Idee ist an sich bestechend. Es gibt heute winzige Taktgeber für viele lebenswichtige Funktionen. Fürs Herz, damit es nicht aus dem Rhytmus kommt, gegen das Kammerflimmern im Herzen, gegen Schmerzgefühle im Gehirn, gegen Gehörstörungen, bei Muskelverkrampfungen… wo immer elektrische Reize Linderung oder Hilfe bringen können, wird ein kleines Gerät implantiert, das dem Menschen nützlich beisteht.

Mit dem Magen ist es ähnlich: ein kleiner Impulsgeber wird in der Bauchhöhle befestigt, von ihm führen feine Drähte bis zur Magenmuskulatur, werden dort an geeigneter Stelle fixiert, so dass gewissermassen der Funke überspringen kann… und wenn der kleine Helfer einen Stromstoss schickt, meint der Magen, er sei schon voll. Dieses elektronisch simulierte Sättigungsgefühl hat den Vorteil, dass es nicht – wie bei Pharma-Präparaten – im Gehirn ein Chaos anrichten muss und den ganzen Organismus in Mitleidenschaft zieht, sondern es wirkt ganz gezielt und am Ort des Geschehens. Zudem ist der Eingriff, verglichen mit Magenbypass oder Schlauchmagen, eher harmlos und unblutig, es wird nichts weggeschnitten, nichts herausgenommen und nichts zugenäht…

Aus England kommt nun die Kunde, dass die Technik auf breite Zustimmung stösst und dass man mit dem Gedanken spielt, Patienten ab BMI 30 einen Schrittmacher einzusetzuen, damit sie nicht mehr weiter zunehmen. So weit sind wir hier noch nicht. Auch im Interesse der Patienten braucht es viel Erfahrung und Evidenz, ehe eine neue Technik im grossen Stil anzuwenden ist. Das ist gut so.

Heute sind alle Zeitungen voll mit dem Fleischskandal… Wie weit dies einen Einfluss haben wird sowohl auf die Wahl der Verkaufsstelle (coop schreibt in ganzseitigen Inseraten „Tage der offenen Tür“ aus, um einen unverstellten Blick hinter die Kulissen ihrer Metzgereien zu gestatten) als auf den Verzehr von Fleisch (in einzelnen Leserbriefen wird die entsprechende Propagandatrommel kräftig gerührt), wird sich erst im Lauf der Zeit weisen.

Allen, die in Analogie zum Fukushima-Effekt nun einen Anflug von coop-Effekt verspüren und sich fragen, ob man sich denn ohne Fleisch auch vernünftig ernähren könne, sei deshalb eine Webseite empfohlen, die eine Fülle von verlockenden und schmackhaften vegetarischen Rezepten anbietet. – Wer noch einen Schritt weiter gehen will und versuchen möchte, einmal nicht nur fleischlos sondern ganz ohne tierische Produkte zu leben, der findet in einer anderen Abteilung Empfehlungen und Rezepte zu veganer Kost. Beide Angebote sind zudem noch „kalorienbewusst“ auf Menschen zugeschnitten, die ihr Gewicht im Auge behalten wollen.

Auch wenn vegetarische bzw. vegane Ernährung aus der Sicht der Adipositas-Therapie nicht unumstritten ist und für konsequente Anwender eher eine Frage der Weltanschauung und der persönlichen Ethik darstellt, kann es doch hilfreich sein, sich zwischendurch an solchen Menüvorschlägen zu orientieren, um den Gaumen öfters mal mit neuen Angeboten herauszufordern.

Plötzlich ist der Skandal in aller Munde: in einzelnen Coop-Filialen wurde abgepacktes Fleisch, dessen Verkaufsdatum abgelaufen war, ausgepackt und an der Frischfleisch-Theke auch nach dem Verfall noch an die Kunden verscherbelt… Natürlich ist das jurisisch gesehen eine Täuschung, ein Betrug, arglisgtig und in einer Bereicherungs-Absicht. Aber ich frage mich trotzdem, was hier schief gelaufen ist.

Wenn ich beim Einkauf aufs Verkaufsdatum achte und ein Stück Fleich kaufe, dessen Datum am nächsten Tag abläuft, so kann es geschehen, dass ich es erst am übernächsten Tag esse… ist es da noch „frisch“? Weil es bei mir zuhause die Datumsgrenze überschritten hat? Was haben wir einst mit Schaudern in den Karl May-Romanen gelesen, dass die Trapper die Bärentatzen so lange beim Fluss vergraben haben, bis sie lebendig wurden… und dass dies die aller-auserlesenste aller Spezialitäten gewesen sei… Oder dass in gewissen Ländern ein Fasan erst dann zum Kochen bereit sei, wenn sich beim aufgehängten Tier die Füsse von selbst abgelöst hätten.

Oder vom Pökelfleisch in den Fässern, das die Welten-Entdecker während Wochen und Monaten übers Meer begleitete. Gut, sie bekamen dann Skorbut, aber das lag am Vitamin-Mangel, nicht am Fleisch. Erst in jüngerer Zeit sind die Schauergeschichten aufgekommen von Fleischskandalen in industriellem Ausmass, als ungekühlte Wagenladungen halb verfaulten Fleisches quer durch Europa gekarrt und irgendwo illegal verarbeitet wurden.

Das hochwertige Produkt, das sich einst bei der Hofmetzgete als sauber und lagerfähig erwiesen hat, ist durch die Massentierhaltung in Verruf geraten, es muss schon abgestorben sein, bevor es zur Schlachtbank geschleift wird. Und auch wenn dort paradiesisch saubere, hygienische Zustände herrschen, ist es durch Frendzusätze möglicherweise so beschädigt, dass es nicht mehr haltbar ist.

Vegetarier können da beruhigt tafeln.

In den nächsten Tagen findet in Berlin ein Kongress der Hirnforscher statt, bei dem es unter anderem darum geht, den Zusammenhängen nachzuspüren, die nachweislich bestehen zwischen Adipositas und der Veränderung gewisser Hirn-Areale, von denen aus die verschiedenen Körperfunktionen im Zusammenhang mit der Nahrungsaufnahme gesteuert werden.

Durch die Abbildung der Gehirnstrukturen und deren Reaktion aufs Essen im Magnetresonanz-Tomografen konnten Veränderungen nachgewiesen werden, die zeigen, dass der Verzehr von Nahrung durchaus einen Effekt haben kann, der mit Suchtverhaltenvergleichbar ist. Dabei ist dies bei Übergewichtigen ausgeprägter als bei dünnen Menschen, bei Frauen stärker als bei Männern.

Noch ungeklärt ist beim momentanen Stand der Forschung, ob diese Veränderungen im Gehirn die Ursache oder die Folge der Adipositas sind. Weitere Untersuchungen sollen die Grundlage liefern, Verhaltensänderungen neu und besser beurteilen zu können, um so allenfalls auch gezielte Massnahmen zur Bekämpfung oder Eindämmung der Adipositas ableiten zu können.

Ich habe das Wort ins Herz geschlossen. Formuliert hat es ein Arzt und Ernährungsspezialist in der Talksendung Eins gegen Eins auf Sat.1. Das Thema lautete: Die fette Gesellschaft – müssen wir den Gürtel enger schnallen? – Bei diesem Format gibt es immer am Anfang eine Abstimmung im Publikum. Drei Viertel waren da der Meinung, es sei nötig, aktiv etwas gegen die Verfettung der Gesellschaft zu tun.

Diese Auffassung vertraten auch eine Sportlerin (Boxweltmeisterin) und ein Arzt, die sich für präventive Massnahmen stark machten. Für die Gegenposition standen im Ring: das deutsche Vorzeige-Schwergewicht Rainer Calmund (der eben ein Buch zum Thema veröffentlicht hat) und der Arzt Dr. Gunter Frank (Autor des Buches „Die Lizenz zum Essen“). Frank war es denn auch, der vor einer Schlankheits-Hysterie warnte und daran erinnerte, dass nachweislich Menschen mit leichtem Übergewicht die längte Lebenserwartung hätten und dass eine allzu exzessive Kampagne zum Abnehmen vor allem die „gesundmolligen“ Frauen in Not bringe, die sich dadurch unter einen gesellschaftlichen Zwang gesetzt sähen. Erschreckend auch die statistische Erkenntnis, dass 49% aller deutschen Mädchen im Alter von 16 Jahren bereits ihre erste Diät hinter sich haben!

Die besonnene Aussage des Mediziners und der flammende Appell des „Genussmenschen“ Calmund, die Dicken so zu akzeptieren, wie sie sind, ohne sie zum Abnehmen zu zwingen, nützten in der Sendung selber wenig: bloss ein Prozent der Live-Gäste im Publikum änderten ihre Meinung… Beim TV-Publikum allerdings muss die Wirkung nachhaltiger gewesen sein. Im Internet lautet das aktuelle Schlussresultat: 64% Ja ggen 36% Nein… Einig war man sich allerdings durchs Band, dass „gesundes Essen“ und ausreichende Bewegung der Schlüssel zu einem guten Gewicht seien. Und was das Essen betrifft, so herrschte Einigkeit, dass eigentlich eine Rückkehr zu Grossmutters Küche die beste Wahl wäre: keine Fertigprodukte, kein FastFood, keine Süssgetränke und keine Snacks zwischendurch…