Da schloss sich Helsana-Chef Manser beim Hinausgehen meiner Meinung an: wer sich so bewegt, braucht keine Krankenkasse. Allenfalls eine Unfallversicherung. – Das war eines der wahnwitzigsten Akrobatik- und Zirkus-Spektakel, das ich je gesehen habe: die von André Heller auf Tournee gebrachte Afrika-Show, seit Ende 2005 unterwegs und nun auch in der Schweiz angekommen.

Es ist eine Darbietung der Superlative, sprühend vor Bewegungslust und Rhythmus, mit weit über hundert Artistinnen und Artisten aus über zehn afrikanischen Ländern, die ihr Können in einer Perfektion präsentieren, die das riesige Zelt mit seinen 2000 Plätzen zum Kochen bringt. Die verschwenderische Fülle an Farben, Tänzen und waghalsigen Nummern lässt einen vergessen, dass man hier unter einem Zirkus-Chapiteau sitzt, es ist eine verwunschene Welt, in der alles etwas anders aussieht, fremd und doch vertraut.

Von Zeit zu Zeit blitzt ein wenig dieses alte, voyeurhafte Gefühl auf, dass man einer exotischen Stammes-Darbietung beiwohnt, die eigens für Touristen inszeniert wurde… aber das ist bald wieder vergessen angesichts der Wucht, mit welcher die wilde Musik und das pralle Körpergefühl über den Rand der Arena hinaus ins Publikum strahlen. Selten sah man beweglichere Schlangenmenschen, kühnere Stangenkletterer, elegantere Jongleure, heftigere Breakdancers und verschwenderischere Kostüme… Das ist das Reizvolle an diesem Mix: dass traditionelle Formen wechseln mit modernen Ausprägungen von Strassenkultur, aber alles in einen berauschenden Strudel von Bewegung und Musik getaucht.

Bis Ende Oktober ist die unvergleichliche Produktion hinter dem Bahnhof von Altstetten bei Zürich zu Gast und es kommt einem reichlich paradox vor, dass wir uns hier krampfhaft Gedanken zu machen versuchen, wie man eine zu Ungelenkigkeit verkommene Gesellschaft wieder in gesundheitsförderliche Bewegung bringen könnte… während uns das farbige Ensemble aus dem sogenannt dunklen Kontinent in lustvoller Verspieltheit zeigt, wie es eigentlich gehen würde.

Liebling kindlicher Gemüter ist Shaun, das Schaf, vergnügliche Protagonisten-Figur aus der Wallace&Gromit-Manufaktur und seit einiger Zeit fixer Bestandteil in der sonntäglichen Kultrubrik Die Sendung mit der Maus.

Es fällt auf, dass die meisten Schafe in der gekneteten TV-Herde kugelrund sind… es wäre wohl anzunehmen, dass diese Rundungen vom üppigen Wollwuchs kommen, um dessentwîllen sich die Züchter ja die Schafe halten. Shaun hingegen, der originelle Tausendsassa mit seinen allzuoft chaosträchtigen Einfällen, ist sportlich schlank… kein Wunder, dass es bereits einen entsprechenden Lehrgang gibt, in dem Shaun die Kinder zum Abnehmen motiviert: die DVD Abspecken mit Shaun.

Aber darum geht es mir nicht. Da war doch gestern diese Meldung am Boulevard, unser aller Justizminister möchte gerne Innenminister sein. Dann unterstünde ihm auch die Gesundheit. Und da er ja vom gesündesten aller Menschenverstände eine tiefe, volksverbundene Ahnung hat, könnte man auf innovative und geniale Lösungsvorschläge hoffen. Und hier kommen Shaun und seine Schafsgesellen ins Spiel. Eine genaue Analyse der Daten aus der Volkszählung zum Thema Adipositas zeigt, dass schweres Übergewicht bei Immigrationsfamilien deutlich stärker vertreten ist als bei der heimischen Bevölkerung. Da können wir dann sicher bald mit einer neuen Inseratekampagne rechnen, wo nicht mehr die schwarzen sondern die dicken Schafe verjagt und ausgeschafft werden. Der BMI wid plötzlich zu einem unbestechlichen No-Go-Kriterium für die Einbürgerung und beim fröhlichen Computerspiel „Zottel und Trottel retten die Schweiz“ kann man übergewichtige Menschen mit ausländischen Gesichtszügen zerplatzen lassen, dass das Fett nur so spritzt.

Schön, haben wir in diesem Land noch Perspektiven! Schön, haben wir Shaun.

Um ein ausgeglichenes Körpergewicht zu erlangen, melden die Experten, brauche es nicht nur eine bewusste Ernährung und ausreichend Bewegung, ebenso wichtig seien dabei die Vermeidung von Stress und: genügend Schlaf. Nun berichtet heute die SonntagsZeitung über die segensreiche Wirkung des Mittagsschläfchens, das dabei ist, auch bei uns die Betriebe zu erobern, indem zunehmend Liegeräume eingerichtet würden, in denen die Mitarbeitenden über Mittag kurz Erholung und Entspannung schöpfen könnten.

Allerdings: kurz muss es sein, das Nickerchen, höchstens 30 Minuten darf es dauern, sonst verfällt der ruhebedürftige Mensch in eine Tiefschlaf-Phase, aus der er nur arg zermantscht wieder aufzutauchen vermag. Die Steigerung der Effektivität nach einem solchen Kurzschlaf sei enorm, wird berichtet, und wenn die Auswirkungen auf die Stress-Belastung auch noch positiv sind, dann müsste man die Mittagsruhe direkt als therapeutische Massnahme gegen Übergewicht vorschreiben.

Ich hatte vor Jahren einen Mitarbeiter im Radio, der sich jeweils über Mittag in seinem Büro einfach unters Pult auf den Boden legte. Er war ein schmaler, dürrer Mensch und durch nichts aus der Ruhe zu bringen. Dass er dereinst zum Trendsetter werden könnte, hätten wir ihm nicht zufgetraut. Von seinem Naturell her hatte er wohl nicht das Zeug, übergewichtig zu werden, so dass sein Verhalten keine Rückschlüsse auf die Gewichtskontrolle zulassen dürfte… – Powernapping nennt sich der regenerierende Kurzschlaf in der Fachsprache., Kraft durch Schlafen. Und sollten Sie in ihrem Büro jemanden haben, der ab und zu verdächtig ruhig hinter seinem Bildschirm sitzt, eventuell mit Kopfhörern an den Ohren, leicht nach hinten oder vornüber geneigt, so denken Sie nicht das naheliegend Schlechte von ihm – vielleicht tankt er nur die Kraft und die Energie für seinen nächsten Aktivitäts-Schub.

Ältere Bewohner Berns haben den Duft noch in der Nase, den Bernhard Stirnemann in seiner Ballade vom Käthi, das „bim Tobler z’Bärn“ arbeitet, so unnachahmlich besungen hat. Die Wirkungen olfaktorischer Umweltreize auf unser Wohlbefinden und vor allem auf unseren Appetit sind bekannt und zur Genüge erforscht.

Nun hört bzw. liest man aber, dass der Fastfood-Fabrikant KFC (Kentucky Fried Chicken) mit einer speziellen Marketing-Offensive auf die Wirkung des Duftes gesetzt hat. Die Lancierung einer neuen Mahlzeit zum Schnäppchenpreis von 2,99 Dollar soll beim Publikum dadurch unterstützt werden, dass in den Büro-Korridoren amerikanischer Unternehmungen kurz vor Essenszeit der verführerische Duft von KFC-Speisen verbreitet wird… indem auf den Wägelchen der Post-Kuriere ein frisch zubereitetes Menü platziert wird, das bei seinem ordentlichen Gang durchs Unternehmen als KFC-Botschafter die kulinarischen Lockstoffe aussenden soll…

Wenn das Beispiel Schule macht, dann bekämen die nutzlosen Vogelgrippe-Masken aus unserem BAG plötzlich doch noch einen Sinn und könnten mit Antiwirkstoffen aus dem Hause 4711 aufgerüstet werden… wie weiland die Schnabelmasken der Pestärzte, in denen scharf riechende Essenzen vor der tödlichen Gefahr bewahren sollten.

Die Reduktion der Nahrungsaufnahme beim Essen ist ein altes Thema und es fehlt nicht an süffisanten Empfehlungen à la: Die Suppe mit chinesischen Stäbchen essen! – Ha, ha! Daran musste ich denken, als ich heute die Sache mit der Diät-Gabel gesehen habe. Es handelt sich dabei offenbar um ein Besteck-Teil aus Plastik, mit drei kurzen, stumpfen Zinken und einer kleinen, dreieckigen Fläche, so dass man aufs Mal nur sehr wenig aufladen kann, dazu kommt ein Stiel, der unbequem in der Hand laiegt und so die Essenden zwingen soll, die Gabel nach jedem Bissen wegzulegen. Dadurch würde sich das verzehrte Volumen verringern und die Essenszeit verlängern. Zehn solcher Gabeln kosten rund 9 US-Dollar. Leider war aus dem Text nicht ersichtlich, ob es sich um ein reales Angebot handelt oder um einen Scherzartikel.

Ich jedenfalls würde, müsste ich mit einer solchen Gabel speisen, wohl automatisch die Kadenz meiner Bewegungen so weit erhöhen, bis ich eine ausreichende Menge an Nahrung in meinen Mund gebaggert hätte, so wie es die alten Leute tun, die man in den Seitenstrassen von Bangkok (und nicht nur dort) sieht, wie sie mit ihren Stäbchen und dank blitzschnellen Bewegungen innert Sekunden ganze Schalen von Reis oder Nudeln in ihren Rachen schaufeln… Das Werkzeig allein bringt noch keine Lösung, es kommt darauf an, wie man es nutzt.

(Während hierzulande die Knirpse und Knirpsinnen, wenn sie ihren ersten Schultag antreten, zunehmend mit den unsäglichen Tüten ausgerüstet werden, wie man sie aus Deutschland kennt, randvoll gefüllt mit Süsswaren und Schleckzeug, ein super Einstieg in einen neuen Lebensabschnitt… Wobei es, das hört man dann wieder gerne, Lehranstalten gibt, die schon vor der Einschulung die Eltern informieren und auf das Problem aufmerksam machen.)

Achtung! Die Welt der Übergewichtigen wird wieder mal von hinten aufgemischt. – Ein provokantes Buch in Amerika beweist, dass alles ganz anders ist: The Obesity Myth (Mythos Übergewicht). Sein Verfasser, Paul Campos, ein Jus-Professor in Columbia und angesehener Zeitungs-Kolumnist, legt sich mit allem an, was auf dem Gebiet des Übergewichts Rang und Namen hat, mit der ganzen Diät-Industrie, den renommierten Fachzeitschriften und sogar der Gesundheitsbehörde.

Seine These (sie wurde voreiniger Zeit auch im SPIEGEL online reflektiert) ist für viele verstörend: Dicksein sei viel weniger problematisch, als dauernd ab- und wieder zuzunehmen; die ganze, überhitzte Gesundheitsdiskussion habe keinen realen Hintergrund, die weltweite Adipositas-Epidemie sei eine reine Erfindung von Alarmisten und weit eher ein gesellschaftlich-politisch-kulturelles Problem als ein medizinisches… – Wer so argumentiert, muss sich warm anziehen in der nun einsetzenden Diskussion, aber es ist offenbar das gleiche Phänomen, das sich auch beim Klimawandel beobachten lässt: je deutlicher und unmissverständlicher die sichtbaren Zeichen sind (in USA sind 66% der erwachsenen Bevölkerung übergewichtig, die Hälfte davon adipös), umso lauter melden sich „Experten“ zu Wort, die das Gegenteil behaupten bzw. das Vorhandensein eines Problems leugnen.

Inzwischen gibt es an amerikanischen Universitäten bereits ein Studienfach „Fett“, da dieses Thema allgegenwärtig ist und sowohl die Dicken beschäftigt wie auch jene, die (noch) dünn sind und nicht dick werden möchten. In diesen Kreisen formiert sich Widerstand gegen organisierte Kampagnen für gesundes Körpergewicht (wie wir es hierzulande im Deregulierungs-Geheul der Liberalisierungs-Fanatiker vernehmen). Welche Position immer man vertritt: am Fett kommt man nicht vorbei.

Die Sache mit der Bewegung wäre eigentlich einfach. Wir sind umzingelt von guten Möglichkeiten: jeden Tag 30 Minuten lang gehen, eine Station früher aus der Strassenbahn steigen, Treppe statt Lift… aber warum machen wir und mit uns die Mehrheit der Bevölkerung es nicht? Wenn es doch so simpel ist? Es muss irgend eine magische Kraft geben, die uns davon abhält, zu tun, wovon wir wissen, dass es gut für uns wäre. Und nun wird eine alte Technik wiederentdeckt: Racewalking.

Gehen statt Laufen – das kennen wir noch von der Schule, diese disziplinierte Art, mit quasi gestreckten Beinen auf der runden Sohle abrollend so schnell wie möglich vorwärts zu kommen, ohne dabei je beide Füsse vom Boden abzuheben. Viel besser als Joggen sei es, weil beim Joggen sogar auf weichem Waldboden Gelenke und Stützgewebe arg strapaziert werden, und auch Übergewichtige könnten vom Racewalking oder Power-Walking oder Speed-Walking profitieren, da keine andere Gangart so viele Kalorien verbrenne und so gesundheitsförderlich sei für die Erstarkung der Herzkranzgefässe. Und seit 400 Jahren werde es praktiziert.

Zugegeben, es sieht etwas gewöhnungsbedüftig aus und man kann sich dabei merkwürdig vorkommen. Aber es gibt einige Tipps, wie sich das vermeiden lässt:
– zu zweit macht es mehr Spass und in Begleitung geniert man sich weniger
– belebte Strassen sind zu meiden, auf Nebenwegen Walken
– früh am Morgen raus, dann hat es auch weniger Abgase
– mit einem T-Shirt von einem Lauf-Club gehört man dazu
– kümmern Sie sich nicht darum, was die andern sagen
– Walken Sie stolz!

Für mich bringen diese Tipps allerdings noch wenig, solange ich nach zwanzig Schritten nach Luft ringend stehen bleiben muss und mich meine Knie bei jedem Schritt etwas mehr schmerzen… Aber es vermittelt mir eine Art von Gewissheit und Trost, dass es da eine alt-neue Technik gäbe, die mir helfen würde, wenn ich sie nur anwenden könnte.

Nach den Sommerferien geht es wieder – ausgeruht – ins Aquafit-Ausdauertraining. Alle sind wohlbehalten zurück und strampeln unter Wasser um die Wette. Am Ende der Lektion zeigt uns Rosmarie, die Instruktorin, einen Zettel. Es ist die Petition „Schulschwimmen für alle“.

Sie bittet uns, diese Petition zu unterschreiben. Diese ist an die Schweizerische Konferenz der kantonalen Erziehungsdirektoren gerichtet und hat einen recht banalen Inhalt: mit ihr ersuchen die Unterzeichneten die kantonalen Erziehungsverantwortlichen, in ihren Lehrplänen den Schwimmunterricht in den Schulen für obligatorisch zu erklären. Uns, die wir seinerzeit im Untergymnasium schon ab 13 Grad ins Aarebad (den „Bueber“) zum Schulschwimmen gehen mussten („soooo kalt!“), kann dieser Gedanke nicht erschüttern. Es ist aber doch paradox, angesichts der grossen Debatte über die fehlenden Möglichkeiten für Kinder und Jugendliche, sich gesundheitsförderlich zu bewegen, dass mit einer solchen Eingabe aus dem Volk die „Oberen“ daran gehindert werden müssen, zunehmend den Schwimmunterricht aus den Lehrplänen zu streichen. Aus Spargründen, wie es heisst, denn Hallenbäder kosten. Bereits, so hat eine Untersuchung ergeben, erhalten 30 Prozent aller SchülerInnen in der Schweiz keinen Schwimmunterricht mehr und haben so nicht nur keine spezifische Bewegung im Wasser, sondern sind auch einer erhöhten Gefährdung durch Wasserunfälle ausgesetzt.

Es ist Ehrensache, dass eBalance-Leserinnen und -Leser den entsprechenden Petitionsbogen herunterladen, in ihrem Bekanntenkreis zur Unterzeichnung zirkulieren lassen und zurückschicken. Das sind wir unseren Kindern und Enkeln schuldig, nicht mehr und nicht weniger. Der Staat darf sich nicht vor seiner Pflicht drücken, elementare Kenntnisse und deren Anwendung zu vermitteln. Sonst gehen nicht nur die Kinder baden.

Den Begriff und das dazugehörige Buch gibt es schon seit 2004, aber erst jetzt ist es ins Auge des öffentlichen Bewusstseins gerückt. Es geht um eine Kombination der beiden Ernährungsstile, die man nach allgemeiner Auffassung als gesundheitsförderlich und gut für die Adipositasprävention hält: die mediterrane und die asiatische Ernährungsweise.

In der Originalversion nennt sich das Ding The Mediterrasian Diet. Es gibt eine Website und ein Buch, beide verfasst von Ric Watson und Trudy Thelander. Das Buch ist mehr als ein Kochbuch, es gibt zugleich auch Informationen zur jahrtausendealten Geschichte und Kultur der beiden Ernährungs-Formen, die „ihren“ Völkern so lange zu relativ stabiler physischer Gesundheit verholfen haben, bis die internationale Fast- und Instant- und Convienience-Food-Unkultur über sie hereingebrochen ist.

Die Auseinandersetzung mit diesen Theorien lohnt sich. Wie weit sie im Alltag unter den hiesigen westlichen Gegebenheiten anwendbar sind, ist allerdings eine andere Frage. Es wäre spannend, herauszufinden, ob eine konsequente Umsetzung möglich ist und ob Menschen, die in den jeweils andern Kulturräumen aufgewachsen sind oder lange dort gelebt haben, entsprechende Erfahrungen machen konnten. Gibt es eBalance-LeserInnen, die hier aus eigener Anschauung berichten können?

Da die Dummen bekanntlich nicht aussterben, gibt es immer wieder Nachwuchs. Das ist wichtig, sonst könnten jene nicht überleben, die es darauf abgesehen haben, die andern über den Tisch zu ziehen. Und zuweilen hat man den Eindruck, dass wirklich alles Reden und Schreiben nichts nützt und dass die Leute immer wieder auf die gleichen oberfaulen Tricks hereinfallen.

So ist es mit Martha’s Vineyard Diet Detox, einem Buch, das die Hitparaden stürmt und in dem nicht weniger versprochen wird, als dass man in 21 Tagen 21 Pfund abnehmen und dabei seinen Körper total entgiften könne, indem man jede Menge Frucht- und Gemüsesäfte trinkt und so jedes nur denkbre Zipperlein los wird, von Akne über Schwindelgefühl, Kopfweh, Schlaflosigkeit, Erschöpfung, Verstopfung, Durchfall, laufende Nase, Ohrenschmerzen… – All dies und auch das Übergewicht würden verursacht durch die vielen Toxine, die sich in der Umwelt befinden, und denen man mit den richtigen Säften den Kampf ansagen könne.

Die Verfasserin dieser wundersamen Postille nennt sich „Dr“ Roni DeLuz, von Haus aus Krankenpflegerin, hat sie ihre spezifische Ausbildung in esoterischen Naturheilakademien gemacht und die Leute fliegen reihenweise darauf, obschon das, was in ihrem Buch behauptet wird, jeder gesicherten Erkenntnis und dem gesammelten Wissen über Ursachen und Therapie der Adipostas spottet. Sogar bei Larry King ist sie aufgetreten, denn offenbar ist die Toxin-Debatte in USA voll im Gang. Es gibt eben viele Arten von Gift.